近日，廣西大學傳來消息：該校亞熱帶農業(yè)生物資源保護與利用國家重點實驗室張積森教授團隊繪制出現(xiàn)代栽培種甘蔗高度復雜基因組，為今后甘蔗功能基因的挖掘提供了重要基礎性支撐。

這項重大研究成果，發(fā)表在國際權威學術期刊《自然遺傳學》上。張積森教授團隊的研究，基于我國現(xiàn)代栽培甘蔗“明星品種”——“新臺糖22號”開展。這一品種的種植面積曾連續(xù)15年占到全國甘蔗種植總面積的85%以上，90%以上的第四代、第五代甘蔗品種都是其“后代”。

對“新臺糖22號”基因組進行解析，絕非易事。據(jù)團隊成員介紹，一方面是該基因組由高貴種和割手密種這兩個“祖先”物種的種間雜交與多代回交而來，還經(jīng)過了不少于8代的雜交；另一方面，基因組遺傳背景高度復雜，工作量和工作難度指數(shù)級增加。

“傳統(tǒng)雜交育種就像‘大海撈針’一樣，如今通過破解基因組密碼，未來可以‘定向撒網(wǎng)’，讓優(yōu)勢基因聚合?！睆埛e森說，在研究過程中，團隊也有不少有趣發(fā)現(xiàn)。

例如，高貴種和割手密種這兩個“祖先”物種，對“新臺糖22號”基因組的貢獻不一樣，占據(jù)大部分的高貴種在亞基因組的表達上優(yōu)勢明顯。這一發(fā)現(xiàn)，為甘蔗基因組功能解析打開了新大門。

不僅如此，團隊還挖掘出一個寶貝，與葉片大小相關的關鍵基因“NAL1”。這一基因能直接影響植株冠層面積，進而間接影響產量。在糖分性狀的研究中，團隊也發(fā)現(xiàn)了與糖分密切相關的關鍵位點，并確認“這些位點可能來源于割手密種”，為甘蔗的表型改良和優(yōu)化育種提供了新思路。

該研究成果實現(xiàn)了以廣西本地單位為第一完成單位在《自然遺傳學》期刊發(fā)文的重大突破，這也是該團隊繼2018年、2022年、2023年對甘蔗基因組解析后取得的又一次新突破。

研究成果發(fā)布后，獲多名院士專家點贊。中國科學院院士劉耀光評價：“其進一步奠定了我國在甘蔗前沿基礎研究領域的國際領先地位。”中國科學院院士韓斌點評，新臺糖22號基因組的解析對中國甘蔗育種有著深遠的影響，多倍體遺傳位點定位的成功實踐是該領域的重要突破。中國工程院院士張獻龍也對該成果給予高度評價，認為“它引領了現(xiàn)代栽培種甘蔗育種研究進入基因組學時代”。（羅琦 劉琴）